Lo cual, teniendo en cuenta que estamos hablando de libros, no está nada mal: es el premio editorial más conocido en habla hispana, consigue ser portada de telediarios a nivel nacional, y logra captar la atención de los medios hasta con conexiones en directo a una cena multitudinaria donde es invitado «el todo» de la cultura y del espectáculo, Ministra de Cultura incluida, y que muchos critican hasta la estomagancia, lamentando por lo bajo no haber sido invitados.

¿Por qué el Planeta, el más «popular» de los premios literarios de este país, suscita tantas críticas por parte de algunos editores, periodistas y demás llamados «agentes culturales»? Se dice que el premio es un fraude, pero el Premio Planeta siempre se ha caracterizado por su «peculiar» modo de hacer las cosas, y a nadie le debería escandalizar ni llamar la atención su «puesta en escena» y los detalles, cada año sorprendentes, del fallo del jurado. No sabemos quiénes son más hipócritas, si los acusados de fraude, o los que se escandalizan y lanzan titulares tan absurdos como el que se refiere al premio como «una farsa que se sigue creyendo». Como el propio Lara afirmó en su momento, quien se sorprende de estas cosas es que sigue creyendo «que los niños vienen de París».

Al Planeta le han calificado estos días de farsa, de premio «franquista», y desde luego se ha puesto en duda la calidad literaria del mismo, así, en genérico, metiendo en el mismo saco a moros y cristianos, a altos y a bajos. La prudencia exige ser más justo con los distintos ganadores y finalistas que, como los pimientos, unos picarán y otros no. Desde luego que el Planeta responde a una «operación comercial», algo que ni los propios responsables del Grupo Planeta han escondido ni puesto en duda nunca, por lo que resulta bastante sorprendente que alguien se lleve las manos a la cabeza y se admire a estas alturas de la película, tras 57 ediciones del ganador y 35 ediciones con finalista.

Tampoco lo han puesto en duda los libreros, que llevan años resolviendo sus finales de año gracias al ganador y al finalista, unas veces vendiendo más del segundo que del primero, de un premio que lleva dando de comer a muchos hace mucho tiempo (libreros, cadenas de librerías, papelerías, clubes del libro, placistas, y un largo etcétera, que incluye periodistas, críticos literarios, gacetilleros y bromistas culturales).

Por otra parte, la crítica más cínica sigue siendo el plato habitual en las páginas de cultura de los más reputados periódicos. Sigan, a modo de ejemplo, el affaire Bartleby-Dreymüller, con todo lujo de detalles, como paradigma de en qué se ha convertido la crítica gacetillera de este país.

Pero sigamos con Ángeles Caso. Gracias entre otros a los premios Planeta el librero ha podido financiar la colocación, exposición y venta de «los otros libros», los llamados por algunos «culturales» y «de calidad», que tienen más dificultades de llegar al gran público si no es por el apoyo de esos libreros. Si quieren, no sólo de cultura vive el librero. Los «libros-comerciales» también son necesarios.

Creemos que de nuevo se confunden las tornas, y con este tipo de declaraciones, se fomenta el falso y maniqueo debate entre cultura y mercado. Recuperamos aquí algunas reflexiones que volcamos en nuestro libro El nuevo paradigma del sector del libro, donde apuntamos la necesidad de reivindicar la labor de los grupos editoriales:

«Mientras el editor mediano y pequeño oscila entre la especialización y la subvención, en un intento de preservar los bastiones de la cultura del país, el gran editor ha sabido realizar bien la transición de un mercado de masas a un mercado de nichos e hipersegmentos, propio de la sociedad globalizada. De tal manera que en sus ofertas semestrales –sin catálogo- es capaz de cubrir un amplio espectro de temas de interés general, que oscilan desde los libros de la cocina más sofisticada, a cargo de los chefs más populares, hasta el libro de actualidad política más escandaloso; desde la novela del presentador de televisión más popular, hasta el libro de espiritualidad light para todos los públicos. Libros de autoayuda, novelas románticas, libros de sudokus o kamasutras interactivos, llenan la oferta más actual de las grandes empresas editoriales, convencidas de que, más allá de apostolados y cruzadas intelectuales, la cultura no está reñida ni con el mercado ni con la rentabilidad».

Planeta, que según los datos ofrecidos por Revista DELIBROS en su número de octubre, ha facturado, en 2007, 212.700.000 euros, posicionándose como la empresa editorial más potente del país, ha apostado sobre seguro premiando a una autora de la casa, por otra parte, una escritora consagrada que atesora una virtud poco común en este país: su popularidad. Ángeles Caso se ha ganado el respeto y cariño de colegas, editores, libreros y lectores, y además ha conseguido algo muy difícil: popularizar la literatura y la historia, algo que tiene mucho mérito en un país con niveles de lectura francamente mejorables y que equipara cultura a espectáculo. Gracias a Ángeles Caso el libro se ha incorporado con normalidad hasta en los telediarios, lo cual es una buena noticia.

Los «apóstoles de la cultura» arremeten contra un premio y una autora con argumentos un tanto trasnochados, que no se ajustan a la realidad del libro y la lectura de este país. La cultura no está reñida con el mercado, ni desde luego, lo comercial, como puede ser este premio y la campaña mediática que lo sustenta, tienen porqué estar reñidos con la cultura. El problema es que en España aún tiene cierto crédito el discurso elitista de ciertos editores  que ejerciendo un «pseudo-apostolado cultural», convierten el libro y la cultura en una especie de religión, y que no entienden que «cultura» no es sólo lo que literariamente ellos hayan censado como tal.

Nuestra enhorabuena a Ángeles Caso, y sobre todo nuestros mejores deseos de venta a los libreros, lo que les permitirá dotar a sus librerías de más oferta de editoriales independientes, que publican los «otros libros», tan necesarios como los planetoides.